アダルトチルドレンとは？特徴や生きづらさを感じる理由を解説

このように、生きづらさを感じて悩む人の中には、アダルトチルドレンの特徴を持つ人もいます。

アダルトチルドレンとは医学的な診断名ではなく、対人関係や自己評価などにおいて、
大人になっても生きづらさを感じる状態を表すための概念や心理学的な枠組みです。

本記事では、多くの方と対話を重ねてきた公認心理師である筆者が、
アダルトチルドレンの特徴や生きづらさを感じる理由、克服方法などについて解説します。

記事執筆者

アダルトチルドレンの特徴とは？

この章では、アダルトチルドレンの特徴について解説します。

自尊心や自己肯定感の低さから、人に依存しやすい

アダルト・チルドレンの特徴としては、自尊心や自己肯定感の低さが挙げられます。

これらの特徴により、自分の価値は自分自身の評価よりも、
他人からの評価や承認で決める思考の癖がつきやすくなります。

所謂、「他人軸」と言われる思考回路です。

そうなると、無意識に周囲の人の顔色や機嫌を伺ったり、
見捨てられ不安から他者の要求を断ることができなくなったりしてしまいます。

さらに、自分のことを必要としている、頼っていると感じさせてくれる他者は承認欲求を満たしてくれて、
自分の価値を感じさせてくれる大きな存在となるため、「生きがい」として認識することも少なくありません。

そのため、恋愛関係においては、共依存が形成されやすくなります。

精神疾患など、二次障がいになりやすい

アダルトチルドレン自体は病気ではありませんが、
その特徴である自己肯定感の低さや、対人関係に悩みを感じやすいため、
社会生活への適応が困難になりやすくなり、さまざまな精神疾患に関係すると考えられています。

例えば、以下の疾患が挙げられます

後に説明しますが、
アダルトチルドレンの主な原因と考えられる機能不全家族での経験は、時にトラウマとなり得ます。

特に、長期間にわたる虐待やネグレクト、不安定な環境は、
単一の出来事によるトラウマ（例：事故や災害）とは異なり、複雑性PTSDと関連が深いと考えられています。

また、アダルトチルドレンは、嗜癖(しへき)行動を起こしやすいとされています。

嗜癖行動とは、自分にとって身体的・精神的・社会的に不都合であると頭ではわかっているのにも関わらず、辞めることができない行動のことです。

アダルトチルドレンの６タイプについて

アダルトチルドレンの6タイプは、生まれつきの性格ではなく、
機能不全家族と呼ばれる環境の中で子どもが生き延びるために身につけた「役割」として説明される場合が多いです。

また、複数のタイプの特徴を持つこともあり、あくまで傾向として捉えるのが大切だとされています。

それぞれのタイプの特徴は、主に以下のようなものが考えられます。

ヒーロー（英雄）

家族の期待に応えようとする中で、成果や結果によって自分の価値を証明しようとする傾向があります。

スケープゴート（いけにえ）

家庭内の問題や不満のはけ口となることで、家族のバランスを保とうとする役割を担うことがあります。

ロスト・ワン（いない子）

家庭内での衝突や問題を避けるために、自分の存在感を消すことで安定を保とうとする傾向があります。

ケアテイカー（世話役）

家族の感情や問題に対して積極的に関わり、他者を支えることで自分の価値を保とうとする傾向があります。

ピエロ（道化師）

家庭内の緊張を和らげるために、明るく振る舞ったり冗談を言ったりすることで、
場の空気を調整しようとする傾向があります。

イネイブラー（慰め役・支え役）

他者を助けたり支えたりする中で、結果的に相手の問題行動を維持してしまう役割を担うことがあります。

アダルトチルドレンになる原因はある？

アダルトチルドレンになる主な原因は、機能不全家だと考えられています。

機能不全家族と呼ばれる環境で育ち、
幼少期の体験によって思考の癖や行動パターン、感情パターンが形成され、
その影響が大人になってからの対人関係や自己評価、生きづらさとして表れていると考えられています。

子どもにとって本来、家庭は安心や安全、情緒的な受容が得られる環境であるべきですが、
機能不全家族では、それらが十分に満たされない状態となります。

例えば

といった状況がある場合、子どもは安心して過ごすことが難しくなります。

その結果、常に周囲の様子に敏感になり、
親の機嫌や環境に適応することを優先する行動パターンが身につきやすくなると考えられます。

子どもは自分の感情よりも周囲の状況や他者の反応を優先して捉えるようになり、
「どう感じるか」よりも「どう振る舞うべきか」を基準に考える傾向が強くなりやすいと考えられます。

さらに、過干渉や支配、無関心、完璧主義や世間体を重視する養育環境も影響します。

このような環境では、

といった認識が形成されやすく、自分の価値を外部の評価に依存する傾向が強まることも、
アダルトチルドレンの原因の一つとして考えられます。

そして、共依存的な関係や役割の逆転が起きている場合には、子どもが親の世話役や調整役を担う場合もあります。

本来守られるべき立場であるにもかかわらず、他者を優先する役割を担い続けることで、
自分の感情を抑えたり、他人のために行動することが当たり前となり、
そのパターンが大人になっても続く可能性があります。

そのため、外から見て問題がないように見える家庭であっても、
感情を否定される、親の機嫌に大きく左右されるといった環境で育った場合には、
アダルトチルドレンとしての特徴が形成されやすいと思われます。

アダルトチルドレンに当てはまるか知りたい

冒頭でお話ししたように、アダルトチルドレンは診断名ではありません。

そのため、診断をつけるようなものではなく、その「傾向があるかどうかを知る」という認識が重要です。

アダルトチルドレンかどうかを判断する目安としてはJanet G. Woititzが提唱した13の特徴がよく用いられています。

〈Janet G. Woititzが提唱したアダルトチルドレンにみられる13の特徴〉

この中で２つ以上あてはまる場合、自分をアダルトチルドレンと認識したほうが、
その後の生きづらさが軽くなり、生き方の解決策が見つかりやすくなると考えられており、推奨されています。

【補足】HSPとアダルトチルドレン

HSP（Highly Sensitive Person）とは、生まれつき非常に感受性が強く、繊細な気質を持つ人のことですが、
アダルトチルドレンも繊細で傷つきやすい傾向があります。

そのため、以下のような点は共通している特徴として考えられます。

しかし、両者には根本的な違いがあります。

【アダルトチルドレン】
⇒主に家庭環境が要因となって身についた思考や行動の癖のようなもの（後天的）

【HSP】
⇒生まれ持った気質（先天的）

また、アダルトチルドレンの中にはHSPの気質を持っている人もいれば、そうでない人もいます。

また、HSPだからといって機能不全家族で育ったとは限りません。

しかし、HSPの人が機能不全家族で育つと、その感受性の高さからより深く傷つき、
アダルトチルドレンとしての生きづらさが強く現れる場合があります。

HSPかアダルトチルドレンかどちらか一方ではなく、
「HSPの気質を持ちつつ、機能不全家族で育った結果、アダルトチルドレンとしての生きづらさを抱えている」というように、両方の側面を持っている可能性もあります。

アダルトチルドレンは克服できる？

アダルトチルドレンを克服したいと感じた場合にまずすべきことは、しっかりと原因を認識することです。

具体的に言うと

「今感じている生きづらさの原因は、自分自身の欠陥や能力不足ではなく、過去に生まれ育った環境に適応してきた癖の名残である」

と認識しましょう。

これは環境や他人のせいにするなどの話ではなく、
自分自身が生き抜くために、当時は必要だった生存戦略である可能性が高いためです。

ただ、大人になった今、その戦略が上手く機能していないだけかもしれません。

感情日記

アダルトチルドレンは無意識に自分の感情を抑え込んだり、後回しにしてしまう傾向があります。

その状態を長く続けていると自分の感情に気付けなくなったり、わからなくなったりしてしまうことがあります。

そのため、自分の感情に意識を向ける練習から始めていきましょう。

自分の感情がわかるようになり、自分の本当の気持ちに気づくことができるようになることが、
相手に合わせてしまう癖からの脱却と、自分を大切にする自分作りへの第一歩になると思います。

責任の明確化

他者からの依頼などを断れない、受け入れたくない依頼も受けてしまうなどによって、
疲労やストレスを感じることも少なくありません。

そういった状況の対処法としては、断ることが一番ですが、すぐに取り組むのは難しいかと思います。

そこで、まずは物事の責任を明確にしてみましょう。

ここでいう責任は”課題”という表現にも置き換えられます。

例えば、他者から何かの依頼をされたり、役割を与えられたりした場合に、
「自分の責任・課題の範囲」を明確にします。

この際、併せて他者の責任・課題も明確にしておくとさらにわかりやすくなります。

可能であれば、明確にした責任の範囲を相手にも共有するとさらに効果的です。

できること・できないことをはっきりさせる

仕事場面において多くみられますが、自分の許容量を超えた仕事や依頼を引き受けてしまうことがあります。

その場合、断ることに抵抗を感じるようであれば、
「自分ができること・できないことをはっきりさせておくこと」がおすすめです。

例えば

などをはっきりさせておく、といった形です。

これらをはっきりさせておくと、何か仕事の依頼を受けた時、依頼を受ける／受けないの回答ではなく
「その仕事には〇〇時間かかる」、「その仕事に取り掛かれるのは〇〇時間後」といった回答ができるようになります。

これらの回答をすることで、仕事をこちらに任せるか否かの判断を、依頼してきた相手に委ねることができます。

また、自分ができること・できないことをはっきりさせる際には、
できるだけ事実に近い情報としてまとめておくことが大切です。

周囲の期待に応えたい気持ちが大きい場合や、自分の価値を能力の価値と結びつけやすい考えがあると、
ついつい実際の自分よりも良い状態を見積もってしまうことがよくあります。

しかし、そうすることで後々苦しくなってしまうのは自分自身です。

自分を守るために、しっかりと自分自身を見つめ直す気持ちで取り組んでみるといいでしょう。

専門的支援を受ける

幼少期に機能不全家族で過ごした経験が、時にトラウマ体験として刻み込まれている場合があります。

その場合はトラウマ体験の整理が必要となり、カウンセリングや認知行動療法などが有効な手段とされています。

「自分の性格だと思っていたけど、実はトラウマから身についた思考や行動の癖だった」と、
気付けることがあれば、対人関係での悩みを解決する糸口が見えてくるかもしれません。

まとめ｜生きづらさを感じて辛い方は相談しよう

アダルトチルドレンは、他者に自分の本心を曝け出したり、頼ったりすることを苦手としている場合が多いです。

また、身近な人や自分のことをよく知る人にこそ、これらの苦手意識が出やすいことも少なくありません。

「普段は関わりのない人だからこそ、本当の自分が出せる」

これまでたくさんの方と関わらせていただいた中で、そんな声もたくさん聞いてきました。

同じような考えや気持ちがあるようでしたら、専門機関やコミュニティを活用することも、おすすめです。

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